Ο Χρήστος Ραφαηλίδης, μετά από τις επιτυχημένες συνεργασίες του
με την Athens Big Band, επιστρέφει στην Ελλάδα για μία ακόμα συνάντηση, αυτή τη φορά με την Νεοϋορκέζα jazz τραγουδίστρια Thana Alexa για μία μοναδική συναυλία στο θέατρο Ολύμπια στις 16 Απριλίου.
Ο Χρήστος Ραφαηλίδης δε χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Κορυφαίος βιμπραφωνίστας και συνθέτης, αγαπημένος του ελληνικού κοινού, γεννήθηκε στην Κοζάνη και σπούδασε στο Berklee College of Music και το Manhattan School of Music. Απορροφάται από τη Νεοϋορκέζικη τζαζ σκηνή και αποκτά την προσωπική του φωνή, ως μουσικός και ως συνθέτης, με τη δημιουργία των «Manhattan Vibes», ενός συγκροτήματος σύγχρονης τζαζ, το οποίο αποκάλυψε την εκκολαπτόμενη αγάπη του για τη μουσική της Λατινικής Αμερικής και άλλων μουσικών του κόσμου.
Κοσμοπολίτης και με σειρά διακρίσεων, ο Χρήστος έχει συνεργαστεί με μεγάλα ονόματα της διεθνούς τζαζ σκηνής, τόσο σε ηχογραφήσεις (Joe Locke, Antonio Sanchez, Donny Mc Caslin, Chaka Khan, κ.α.), όσο και σε live εμφανίσεις σε εμβληματικούς χώρους, όπως το Lincoln Center, το Carnegie Hall kai to Walt Disney Hall (Christian McBride, Gunther Schuller, Jovanotti, κ.α.).
Λίγο πριν την άφιξή του στην Αθήνα, μιλήσαμε μαζί του όχι μόνο για τη συναυλία του με την Athens Big Band, αλλά και για την πορεία του και τα μελλοντικά του σχέδια.
Είναι η δεύτερη φορά που συμπράττεις με την Big Band του δήμου Αθηναίων. Θυμάμαι το 2015 ήταν τόσο μεγάλη η αποδοχή του κόσμου, που ο ΟΠΑΝΔΑ ως διοργανωτής έβαλε την επόμενη μέρα και δεύτερη συναυλία. Πως ήταν εκείνη η πρώτη σας συνεργασία;
Όντως, η υποδοχή του κοινού ήταν ολόθερμη και με μεγάλη χαρά εμφανιστήκαμε την επομένη για μια επιπλέον συναυλία. Η Big Band κυριολεκτικά έδωσε ρεσιτάλ, εκτελώντας άρτια τη μουσική του προσκεκλημένου μας, λάτιν τζαζ πιανίστα από την Κολομβία Hector Martignon και η ατμόσφαιρα και στις δύο εμφανίσεις ήταν μαγική!
© Peter Stog
Επανέρχεσαι τώρα, αυτή τη φορά με τη Νεοϋορκέζα jazz τραγουδίστρια Thana Alexa για μία και μοναδική συναυλία στο ιστορικό θέατρο Ολύμπια. Πως νοιώθεις;
Στον απόηχο της διοργάνωσης του 2015, ερχόμαστε τώρα, με ένα διαφορετικό σχήμα, να παρουσιάσουμε κομμάτια από το The Great American Songbook, μαζί με την Big Band του Δήμου Αθηναίων. Ανυπομονώ για την συναυλία αυτή, καθώς είναι η πρώτη εμφάνιση της Thana στην Ελλάδα, και η πρώτη δική μου στο ιστορικό θέατρο Ολύμπια.
Τι θα περιλαμβάνει η συναυλία;
Θα παρουσιάσουμε κομμάτια που έγιναν γνωστά από τις «μεγάλες κυρίες» της τζαζ (Ella Fitzgerald, Billy Holiday, Nancy Wilson), μαζί με μουσική από τους μεγάλους τζαζ συνθέτες, που άφησαν εποχή (John Coltrane, Charles Mingus, κλπ). Το ρεπερτόριό μας περιλαμβάνει κλασσικά κομμάτια (jazz standards), που οι φίλοι της μουσικής θα αναγνωρίσουν αμέσως, αλλά και κάποιες εκπλήξεις, που θα εκθέσουν τους ακροατές μας στον πλέον σύγχρονο Νεοϋορκέζικο τζαζ ήχο.
Πως προέκυψε η συνεργασία με την Thana Alexa;
Η γνωριμία μας μετράει φέτος 10 χρόνια: την προσκάλεσα στη σκηνή σε ένα live να τραγουδήσει μαζί μας, και από τα πρώτα 4 μέτρα ένιωσα ότι ταιριάζουμε μουσικά, και καταλαβαίνουμε ο ένας τη “γλώσσα” του άλλου. Η επόμενη φορά που συνεργαστήκαμε ήταν για μια σειρά εμφανίσεων στο Lincoln Center της Νέας Υόρκης, με τους Manhattan Vibes.
Είσαι ο ιδρυτής του γκρουπ Manhattan Vibes. Με ποιο σκεπτικό το ίδρυσες;
Με τους Manhattan Vibes παίζουμε δικές μου συνθέσεις, και συνήθως είναι κουαρτέτο με πιάνο και καλεσμένους. Επειδή μου αρέσει τόσο να συνθέτω, όσο και να παίζω, ήθελα να έχω μια μπάντα με την οποία να μπορώ να παίζω τη μουσική μου. Ερχόμενος στη ΝΥ, από πολύ νωρίς εκτέθηκα στον πολυπολιτισμικό της χαρακτήρα και τις μουσικές της. Οι Manhattan Vibes λοιπόν, απηχούν τα ακούσματά μου αυτά, δίνοντας μου χώρο να εκφραστώ μουσικά.
Θεωρείσαι, πλέον ένας ιδιαίτερα επιτυχημένος βιμπραφωνίστας διεθνώς. Αντιμετώπισες δυσκολίες στο παρελθόν, έως ότου φτάσεις στην κορυφή;
Σε ευχαριστώ πολύ για την αναγνώριση. Θεωρώ ωστόσο, ότι η κορυφή για τον καθέναν έχει διαφορετικό «υψόμετρο», και ότι είμαι ακόμα σε φάση ανάβασης. Διατηρώ τον ενθουσιασμό της γνώσης, που είναι η κινητήριος δύναμη σε ό,τι κάνω και με κρατάει προσηλωμένο, όταν οι προκλήσεις είναι μεγάλες. Ασφαλώς και υπήρχαν δυσκολίες στην αρχή, και δεν ήταν μόνο μουσικές: μετακόμισα στην Αμερική για σπουδές στις αρχές της δεκαετίας του 1990, χωρίς την ευκολία του internet και της κινητής τηλεφωνίας και χρειάστηκε ιδιαίτερη προσπάθεια προκειμένου να προσαρμοστώ και, αργότερα, να καταξιωθώ στον καλλιτεχνικό επαγγελματικό χώρο της Νέας Υόρκης.
Απ’ όσο γνωρίζω έχεις και μία δική σας εταιρία, την Emarel Music. Τι ήταν αυτό που σε ώθησε σ’ αυτό το βήμα;
Το όνομα της εταιρίας προέρχεται από τα αρχικά τριών, ελληνικής ρίζας, λέξεων: Melody, Rhythm, Lyrics (Μελωδία, Ρυθμός, Λόγος). Η Emarel Music είναι η ομπρέλα κάτω από την οποία διανέμονται τα CD μου και οι εκδόσεις μου, που συμπεριλαμβάνουν συνθέσεις για βιμπράφωνο, μαρίμπα και ensamble κρουστών.
Ποιες είναι οι στιγμές που σημάδεψαν την καριέρα σου;
Η περιοδεία στην Αμερική με την Charles Mingus Epitaph Band, υπό τη διεύθυνση του Gunther Schuller και στο μπάσο τον Christian McBride, η συναυλία στο Lincoln Center της Νέας Υόρκης με την Big Band του Wynton Marsalis, όπου παρουσιάσαμε τη μουσική του Gill Evans, η εμφάνιση των Manhattan Vibes στο Zinc Bar της Νέας Υόρκης, με καλεσμένο τον Ravi Cotrane, η αμερικάνικη περιοδεία με τον Ιταλό ποπ σταρ Jovanotti, το ντουέτο με τον Μίμη Πλέσσα και την Εύη Σιαμαντά στο Dizzy’s Club Coca Cola, στο πλαίσιο του Φεστιβαλ Women in Jazz, η ζωντανή ηχογράφηση στην Επίδαυρο, με τη Δήμητρα Γαλάνη και το Chronos Project και η live εμφάνιση στο Παρίσι, προσκεκλημένος του διεθνούς φήμης πιανίστα Giovanni Mirabassi, είναι μερικές από τις στιγμές που με σημάδεψαν.
Η jazz μουσική δεν είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στην Ελλάδα όσο στο εξωτερικό. Γιατί πιστεύεις ότι συμβαίνει αυτό;
Οι δύο μουσικές, τζαζ και ελληνική, δεν τέμνονται πουθενά. Η βασική τους διαφορά είναι ότι στην ελληνική μουσική δεν υπάρχει ίχνος συγκοπής, ενώ η τζαζ βασίζεται σε αυτήν, εξ αιτίας της Αφρικάνικης καταγωγής της. Με άλλα λόγια, δεν έχουμε κοινά σημεία αναφοράς με τον ρυθμό της τζαζ, μας ακούγεται “ξένος”. Επιπλέον, πέραν της Αθήνας, έως πρόσφατα η τζαζ δεν είχε παρουσία στην υπόλοιπη Ελλάδα. Μόλις τα τελευταία χρόνια ξεκίνησαν κάποιες διοργανώσεις, που ελπίζω πραγματικά να συνεχίσουν και να πολλαπλασιαστούν!
Πως βλέπεις από μακριά τη κατάσταση στην Ελλάδα σήμερα;
Με αγάπη. Οι άνθρωποι κάνουν τη χώρα και στην Ελλάδα υπάρχου πολλοί αξιόλογοι και έξυπνοι άνθρωποι. Προσδοκώ εξυγίανση σε κάποιους βασικούς τομείς, που θα δώσει ώθηση στην ανάπτυξη, επιτρέποντας στη χώρα μας να σταθεί ξανά γερά στα πόδια της.
Σκέφτεσαι να επιστρέψεις;
Ασφαλώς και κάποια στιγμή θα επιστρέψω, αλλά όχι ακόμα.
Ποια είναι τα επόμενα σχέδιά σου;
Τον Σεπτέμβριο θα κυκλοφορήσει το ντουέτο μας με τον πιανίστα Giovanni Mirabassi, με τίτλο SIlver Lining, ενώ στις αρχές του 2020 θα ηχογραφηθεί το νέο μου project, που θα συνδυάζει ηλεκτρονικό ήχο με βιμπράφωνο, και θα λέγεται «ΕLektra».
Περισσότερες πληροφορίες για τον Χρήστο Ραφαηλίδη και τη Thana Alexa μπορείτε να δείτε στις επίσημες ιστοσελίδες τους www.manhattanvibes.com & www.thanaalexa.com
Πληροφορίες:
Ημερομηνία: Τρίτη 16 Απριλίου, ώρα 20:30
Προπώληση εισιτηρίων: στα ταμεία του θεάτρου και στο δίκτυο της viva.gr Ολύμπια, Δημοτικό Θέατρο Μαρία Κάλλας: Ακαδημίας 59, τηλ.: 210 3642540
Φωτογραφία εξωφύλλου: © SNFCC Nikos Papangelis
